Utgångsdatumet motsvarar den period som tillverkaren angett under vilken livsmedlet, under idealiska förvaringsförhållanden, är livskraftigt för konsumtion, det vill säga att det inte innebär näringsförändringar och inte gynnar utvecklingen av mikroorganismer utan risk för sjukdom.
Även om vissa livsmedel anses säkra för konsumtion även när de är föråldrade, kan till exempel kryddor, pasta och ris andra, även om de inte visar förändringar i struktur, lukt, färg eller smak, vara farliga för hälsan. Detta beror på att vissa mikroorganismer som finns i maten kan sprida sig utan att orsaka någon märkbar förändring och störa matens kvalitet, vilket riskerar personens hälsa. Av denna anledning anses konsumtionen av mat efter utgångsdatumet vara ett folkhälsoproblem, eftersom matintag ofta är konditionerat av visuella och / eller perceptuella egenskaper, vilket resulterar i sjukdom.
För att maten ska anses vara säker för konsumtion, inklusive vad som är inom giltighetsperioden, är det viktigt att den förvaras på rätt sätt enligt tillverkarens rekommendation, som vanligtvis beskrivs på etiketten. Bristen på tillräcklig lagring gynnar utvecklingen av mikroorganismer som kan orsaka sjukdom.
Hur man vet om en mat kan konsumeras
För att konsumera en mat på ett säkert sätt är det viktigt att vara uppmärksam på utgångsdatumet som anges på etiketten, liksom dess lagringsförhållanden och vissa egenskaper som kan indikera tillväxten av patogena mikroorganismer. Således är de viktigaste egenskaperna som ska observeras:
- Färg: observera noga om matens färg är som förväntat eller om den har förändrats. Ett bra exempel är förpackat kött, som när det börjar ruttna genomgår små förändringar i färgen och börjar bli en grönaktig färg.
- Lukt: det andra steget, steget för att identifiera om maten kan konsumeras eller inte är genom dess lukt, vilket kan indikera om maten till exempel är sur, bortskämd eller ruttet. Ett bra exempel är soppan, som när den börjar ruttna har en sur lukt;
- Textur: Strukturen hjälper också till att identifiera huruvida en mat är god att konsumera eller inte, för om den förändras eller har ett frilly, granulärt eller tjockt utseende kan det indikera att maten är skadad. Ett bra exempel på detta är grädden, som när den förstörs skärs och dess struktur inte längre är homogen;
- Smak: det är den sista egenskapen som ska utvärderas, eftersom det kan äventyra personens hälsa. Denna egenskap utvärderas vanligtvis bara när de andra egenskaperna verkar normala. I så fall är det lämpligt att smaka på en liten mängd av maten innan du konsumerar den i sin helhet eller använder den för matlagning.
Utgångsdatumet fastställs av tillverkaren genom flera tester för att bedöma potentialen för mikrobiell tillväxt i maten mot olika lagringsförhållanden. Det är viktigt att vara uppmärksam på matens hållbarhet, för även om inga förändringar i matens egenskaper identifieras kan vissa mikroorganismer ha spridit sig eller producerat toxiner som kan leda till matförgiftning. Lär dig att identifiera symtomen på matförgiftning.
Kan jag äta lite mat i tid?
Även om utgångsdatumet är en viktig indikation för att kontrollera kvaliteten på maten, kan en del konsumeras även efter utgångsdatumet. Detta beror på att deras lagringsförhållanden inte är så krävande och att de tolererar stora temperaturvariationer.
Några av de livsmedel som kan ätas i tid utan att riskera din hälsa är torr pasta och ris, mjöl, salt, socker, kryddor, vatten och frysta grönsaker, till exempel. Dessa livsmedel kan vanligtvis konsumeras några månader efter utgångsdatumet, så länge det inte finns några förändringar i färg, lukt, konsistens eller smak. Dessutom måste förpackningen förslutas och lagras i enlighet med tillverkarens instruktioner.
Kylda livsmedel som kött, yoghurt, mjölk, gräddfil, kondenserad mjölk och ostmassa är till exempel exempel på produkter som inte bör konsumeras efter utgången och deras egenskaper bör utvärderas även när de är förfallna. Dessutom är mediciner och kosttillskott också exempel på undantag som endast bör användas inom utgångsdatum, eftersom de kan utgöra en hälsorisk.